Na een stop op een steile of gladde helling zorgt de automatische parkeerrem ervoor dat een auto op het moment van wegrijden niet naar achteren rolt. Het kritische punt bij het wegrijden is het moment waarop de bestuurder zijn voet van het rempedaal haalt om het gaspedaal in te trappen. Dit werd altijd met de handrem opgevangen, maar met een automatische parkeerrem gebeurt het dus automatisch.
Vroeger hadden auto's soms een alternatieve automatische parkeerrem. Als een ouderwetse automatische versnellingsbak in de P-stand werd gezet, werd de versnellingsbak geblokkeerd. Dat had hetzelfde effect.