Een bobine vervult de rol van transformator van het ontstekingssysteem: ze zorgt voor de hoogspanning van 30.000-40.000 volt die de bougie laat vonken. Bobines zitten in de cilinderkop op elke bougie gemonteerd en worden vaak erg heet. Soms zijn deze bobines samengebouwd tot een bobineblok. Gaat er een kapot, dan valt de ontsteking uit en draait die cilinder niet meer mee.
Een bobine kan niet worden gerepareerd en moet in dat geval dus worden vervangen. Condenserende waterdamp kan storingen aan een bobine veroorzaken.