Differentieel

Het differentieel is een tandwielkast die is aangebracht tussen de aangedreven wielen van een auto. Bij het nemen van een bocht maakt het binnenste wiel meer omwentelingen dan het buitenste wiel. Hierdoor ontstaat er een snelheidsverschil tussen het binnenste en het buitenste wiel. Het differentieel maakt dit snelheidsverschil mogelijk. Zonder differentieel zouden de wielen gaan slippen.
Het differentieel is samen met de eindoverbrenging ingebouwd in het differentieelhuis. Dit differentieelhuis bevindt zich tussen de wielen van de aangedreven as (bij vierwielaandrijving: aangedreven assen). Een differentieel gaat normaal gesproken een heel autoleven mee. Raakt het toch defect, dan is er geen aandrijving meer en kunt u niet rijden.