Een dynamo zet mechanische energie om in elektrische energie. Hij wordt via een riem door de motor aangedreven. De elektrische energie wordt in de accu opgeslagen. Van daaruit is deze energie beschikbaar voor de elektrische installatie van de auto.
Als de dynamo defect is, wordt de accu niet meer bijgeladen. U wordt daarop attent gemaakt doordat het laadstroomcontrolelampje gaat branden. Gebeurt dit, probeer dan naar huis te rijden. Gebruik vooral zo weinig mogelijk elektrische verbruikers (zoals de claxon, het audiosysteem en vooral de ruitenwissers, airconditioning en achterruitverwarming). U kunt blijven rijden totdat de accu leeg is.