Gloei-ontsteking is een spontane en ongewenste ontbranding van het brandstof-luchtmengsel. Het kan zowel bij benzinemotoren als bij dieselmotoren voorkomen. Gloei-ontsteking kan worden veroorzaakt door nagloeiende koolaanslag in de verbrandingsruimtes van de motor, of door het uiteinde van een te heet geworden bougie. Het kan leiden tot wat wel 'nadieselen' wordt genoemd: de motor blijft nog even draaien nadat hij is uitgezet.