Eigenlijk zou de handrem beter 'parkeerrem' kunnen worden genoemd, dit in verband met de functie en de manier van bedienen. Bij sommige (oudere)auto's heeft deze rem namelijk een voetbediend pedaal, terwijl de elektrische handrem steeds meer in opmars is.
Aan de handrem zijn een paar technische eisen gesteld. Hij moet de auto op een helling van 16% kunnen laten stilstaan, ook in afwezigheid van de bestuurder. En de handrem moet onafhankelijk van de bedrijfsrem kunnen werken. Vergeet u na het wegrijden de handrem eraf te halen, dan lopen de remmen aan. Hierdoor slijten ze niet alleen bovenmatig, maar worden ze ook gloeiend heet, wat aan een penetrante brandlucht te merken is.
Slecht onderhoud kan resulteren in vastzittende handremkabels.