De koelvloeistoftemperatuurmeter (ook wel watertemperatuurmeter genoemd) in het instrumentenpaneel geeft de temperatuur van de koelvloeistof aan. Tijdens het rijden moet u deze temperatuur goed in de gaten houden. Normaal staat de naald van de meter altijd in dezelfde stand, ongeveer in het midden. Gaat de naald tijdens het rijden in het rood en blijft hij daar staan, dan heeft de motor een koelingsprobleem en zal hij langzaam maar zeker oververhit te raken.
Sommige auto's hebben geen koelvloeistoftemperatuurmeter, maar alleen een waarschuwingslampje voor een te hoge koelvloeistoftemperatuur. Rijden met een defecte temperatuurmeter of een defect lampje vormt een risico, omdat u dan niet meer wordt gewaarschuwd voor koelproblemen.