Multigrade motorolie

Voorheen werd bij automotoren single grade motorolie gebruikt. Deze olie kon op den duur niet meer voldoen aan de steeds strenger wordende technische eisen van moderne motoren. Daarom wordt tegenwoordig multigrade motorolie gebruikt.
Multigrade motorolie is in hoge mate temperatuursongevoelig: ze is 's winters dun genoeg voor de koude start, en in de zomer dik genoeg om lange afstanden achtereen te kunnen rijden. Daardoor kan een multigrade olie gedurende het hele jaar worden gebruikt, zolang de rij-omstandigheden niet te extreem zijn.
Multigrade motorolie is herkenbaar aan een getal voor en na de letter W op het etiket, bijvoorbeeld 5W30. Deze getallen geven de viscositeit aan. Bij single grade motorolie staat er alleen een getal voor de letter W.