Transmissie betekent letterlijk 'overbrenging'. Bij een auto is het een verzamelnaam voor de versnellingsbak, het complete schakelmechanisme en de eindoverbrenging in het differentieel (maar niet het differentieel zelf).
Bij tweewielers is het een verzamelnaam voor alles vanaf de motor tot het aangedreven wiel. De aandrijving kan plaatsvindendoor middel van tandwielen, een ketting, een cardanas of een getande riem.