Wankelmotor

De wankelmotor (ook wel rotatiemotor of draaizuigermotor genoemd) is vernoemd naar zijn uitvinder: de Duitser Felix Wankel. Het is een verbrandingsmotor die geen cilinders of zuigers heeft. In plaats daarvan draaien er driehoekige rotoren in achtvormige huizen (de kamers). De rotoren en kamers zijn de 'vertaling' van de cilinders en zuigers bij een normale verbrandingsmotor.
De rotoren draaien rond op een excentrische krukas. Daardoor maken ze een excentrische beweging: ze draaien rond en bewegen tegelijkertijd heen en weer. Door deze excentrische beweging is het arbeidsproces van een wankelmotor hetzelfde als bij een reguliere viertaktmotor.
Doordat de motoronderdelen niet op en neer bewegen, maar ronddraaien, draait een wankelmotor veel soepeler dan een normale viertaktmotor. Ook is een wankelmotor zeer trillingsarm en compact. De grote nadelen van een wankelmotor zijn het hoge brandstof- en olieverbruik. Daarom is Mazda is het enige automerk dat tot voor kort succesvol auto's met wankelmotoren bouwde.